Chi ha paura dei videogiochi? #6 – Simulatori di omicidi

Fox & Friends Hypes Flawed Link Between Mass Shootings And Video Games [fonte: Mediamatters for America]

Segue da Chi ha paura dei videogiochi? #5 – Phantasmagoria

Dagli inizi degli anni Novanta una serie di atti di violenza a opera di minori scuote la società americana, già fortemente provata da un tasso di criminalità tra i più elevati da trenta anni ai giorni nostri. L’attenzione dei media e dell’opinione pubblica si concentra sulla relazione tra gli atti criminali e l’utilizzo dei videogiochi con contenuti violenti da parte degli autori dei crimini. Alcune ricerche dimostrano che i videogiochi sono correlati a tale comportamento anti-sociale e causano sia un aumento dell’aggressività sia una riduzione dell’empatia sociale.

Dave Grossman, ex tenente colonnello dei “Rangers” e professore di psicologia a West Point, scrive due libri sulla violenza nei media: “On Killing” (I ed. 1996, II ed. 2009) e “Stop Teaching Our Kids to Kill” (I ed. 1999, II ed. 2014).

On Killing. Il costo psicologico di imparare ad uccidere – Dave Grossman (Edizioni Libreria Militare, 2016)

In “On Killing” (in Italia edito da Libreria Militare Editrice, 2016), Grossman analizza l’innata repulsione a uccidere i propri simili e le tecniche utilizzate nell’esercito statunitense durante la II Guerra Mondiale, in Corea e in Vietnam per fare superare ai soldati i limiti etici, istintivi e fisiologici. Il prezzo psicologico e morale a carico dei soldati è devastante. Ma c’è di peggio: l’utilizzo delle stesse tecniche di condizionamento da parte di tv, film e videogiochi sta replicando gli stessi effetti sull’intera società.

In “Stop Teaching Our Kids to Kill” (non ancora pubblicato in Italia), in collaborazione con Gloria DeGaetano, fondatrice e amministratrice delegata di Parent Coaching Institute, Grossman illustra prove – per dichiarazione dell’autore – incontrovertibili, basate su autorevoli studi e ricerche scientifiche, giungendo alla conclusione che i media e, in particolare, i videogiochi non solo stanno condizionando i bambini rendendo l’atto di uccidere accettabile, ma addirittura li educano ai meccanismi dell’uccidere.

Così gli “sparatutto con visuale in prima persona” (“First Person Shooter”, abbrev. FPS) sono definiti “murder simulators“, simulatori di omicidi. Così gli editori di tali videogiochi violenti sono considerati “murder trainers”.

Doom 2 (1994): prove tecniche di mattanza

Pertanto gli editori di questi videogiochi sono responsabili nell’addestrare i bambini all’uso delle armi e della loro desensibilizzazione emotiva, stimolandone l’aggressività e abituandoli a uccidere centinaia, se non migliaia di avversari come accade tipicamente durante una sessione di gioco a un FPS.

Nella premessa della prima edizione, a firma dei due autori, la responsabilità a carico dei produttori di tali contenuti violenti: una responsabilità dimostrata da una ricca produzione scientifica, che non potrebbe rendere più chiaro quanto sia consistente e letale il legame tra questo tipo di rappresentazione grafica e il continuo aumento della violenza tra i più giovani. Posti di fronte a tali evidenze, i produttori e i distributori di tali contenuti violenti devono capire – e cambiare di conseguenza –  quanto sia pericolosa la loro condotta e quanto negativi siano gli effetti sulle nuove generazioni.

[…] Teaching Our Kids to Kill calls to the table the makers of this violence to address the myriad scientific research on the subject–research that couldn’t make it clearer how solid and deadly the link is between this kind of graphic imagery and the escalating incidences of youth violence–and understand and change what they are doing and the dangerous effects their products are having on our children. […]

Lt. Col. Dave Grossman
Gloria DeGaetano

(fonte: Penguin Random House, scheda del libro

Su Archive.org è disponibile l’edizione aggiornata del 2014 in inglese con licenza Public Domain Mark 1.0.

Tuttavia, è opportuno chiarire che, a livello biochimico e neurofisiologico, l’aggressività non è rintracciabile: non esiste un ormone o una zona del cervello o ghiandola o altro direttamente riconducibile all’aggressività. Prove empiriche di laboratorio non possono perciò provare l’incotrovertibilità di un legame causa-effetto a un livello così diretto.  Per un approfondimento sul tema, potete leggere Genocida di Pixel.

Altre ricerche negano quindi il collegamento tra videogiochi violenti e comportamenti anti-sociali. Altri studi ancora teorizzano gli effetti positivi dei videogiochi in certi contesti e sostengono che l’industria dei videogiochi è servita come capro espiatorio per problemi più complessi e generalizzati che riguardano la società o alcune comunità al suo interno.

Sull’utilizzo terapeutico dei videogiochi, potete leggere Serious games. Terapie con i videogiochi.

Negli Stati Uniti d’America durante gli anni Novanta, in realtà, si registra un tasso di criminalità in contrazione (a partire dal 1993) e il numero di stragi è il più basso considerati i periodi dal 1984 al 1994, dal 1994 al 2004 e dal 2004 al 2014.

La paura degli effetti negativi dei videogiochi è pertanto un tipico fenomeno di panico morale.

Nel 1994 viene infatti promulgato il Federal Assault Weapons Ban, ovvero la legge sulla Protezione dell’Uso di Armi da fuoco e Sicurezza pubblica, parte di provvedimenti normativi a più ampio respiro quali il Violent Crime Control and Law Enforcement Act, una legge federale che vieta la fabbricazione, la distribuzione o il possesso da parte di civili di armi semiautomatiche definite come “armi d’assalto” e di caricatori di grande capacità ovvero con capacità di oltre dieci munizioni. Tale divieto ha validità per dieci anni ed è scaduto il 13 settembre 2004.

Louis Klarevas della University of Massachusetts a Boston, nel suo libro “Rampage Nation” (Prometheus Books, 2016),  ha raccolto i dati degli ultimi cinquanta anni sugli episodi di strage definiti “gun massacre” ovvero episodi in cui sei o più persone sono state ferite o uccise.

Rampage Nation. Securing America from Mass Shootings -Louis Klarevas (2016)

Ebbene, durante i dieci anni in cui il Federal Assault Weapons Ban è stato in vigore, gli episodi di strage sono diminuiti del 37% rispetto al decennio precedente e aumentati quasi del doppio (+183%) nei dieci anni successivi; le persone rimaste uccise in tali stragi durante il periodo di divieto sono diminuite del 43% rispetto al periodo precedente e balzate al 239% in più nel decennio successivo.

Klarevas sostiene che il possesso di caricatori di alta capacità (oltre le dieci munizioni) incide considerevolmente sull’aumento di episodi di stragi e di morti. Un divieto di fabbricazione, distribuzione e possesso da parte dei civili anche solo limitato a tale categotia di caricatori contribuirebbe a una drastica riduzione (fonte: It’s time to bring back the assault weapons ban, gun violence experts say di Christopher Ingraham, The Washigton Post, 15 febbraio 2018).

L’ennesimo episodio di panico morale e di ondata mediatica anti-videogiochi si verifica nel 1999 con una lunga coda negli anni Duemila a causa di una serie di cause legali intentate contro alcuni editori di videogiochi.

Sul banco degli imputati sale un videogioco che, a causa di alti contenuti di violenza, della presenza di sangue e immagini che rimandano a Satana, è oggetto di ripetute e aspre critiche fin dalla sua pubblicazione nel dicembre 1993.

Il videogioco è Doom della texana id Software.

Nel prossimo capitolo di Chi ha paura dei Videogiochi? il satanico Doom e la strage della scuola superiore di Columbine. 
Appuntamento a breve su queste pagine,sempre che non abbiate paura.