Star Wars: Gli ultimi Jedi…saranno i primi?

Questo post non contiene olio di palma o grassi idrogenati, ma contiene anticipazioni di trama in dosi non consigliate a chi desidera andare a vedere il film e non lo ha ancora fatto.

L’attesa è finita, ne è valsa la pena. Star Wars VIII: Gli ultimi Jedi è un ottovolante di emozioni dall’inizio alla fine. Quando il film è finito, ho applaudito e molti altri in sala hanno fatto altrettanto. Sì, mi è piaciuto e molto.

Lo metto subito in chiaro senza filtri di aspettative, analisi elaborate o confronti. Mi ha assalito una sensazione cogliendomi di sorpresa per la sua intensità: mi è piaciuto. Non mi era successo con la seconda trilogia di George Lucas, non mi era successo in modo così travolgente con l’Episodio VII. Mi era successo con Rogue One, ma con una consapevolezza che si era andata formando lungo tutta la durata del film. Alla fine di questo Episodio VIII ero contento, felice, ho provato gioia e non ne capivo il perché.

Star Wars VIII è un film intenso con un meta-testo allegorico di una soap-opera moderna che racconta di un mondo tutto umano, con le sue crisi morali e intellettuali, ribelle al principio di autorità. Il triangolo Rey, Luke e Ren è una rappresentazione della coscienza moderna lacerata dalla perdita di senso di comunità, di valori comuni, dal dubbio, da un invasivo senso di precarietà e rigurgiti totalitari. Se William Shakespeare fosse vissuto negli anni Duemila avrebbe potuto scrivere una simile “space soap-opera” ambientata in una galassia lontana lontana.

Star Wars VIII è una storia di eroismo, speranza e determinazione a lottare contro l’oppressore attraverso perdite, sacrifici e disperazione.

Nonostante ciò, la narrazione è punteggiata da un senso di auto-ironia e di gioia, generosa a elargire emozioni, perfino nel mezzo di epiche battaglie rese magistralmente attraverso un utilizzo della computer grafica e di effetti speciali, che non suppliscono a un vuoto di contenuti, ma esaltano e supportano il susseguirsi degli eventi. Dal punto di vista visivo e audio Star Wars VIII alza ancora di più l’asticella della qualità in un genere che ha sempre rappresentato la punta di diamante degli effetti speciali e della tecnologia audio-video.

Chewbecca e il piccolo Porg

L’auto-ironia, caratteristica della prima trilogia, è un ritorno gradito: nella sala è risuonato un riso corale in almeno un paio di occasioni in cui i protagonisti sono Chewbecca e i Porg, dei nuovi pucciosi animaletti, che sembrano fatti apposta per una valanga di meme e il merchandising.

Le gag e le battute sono piuttosto frequenti, ma in diversi casi appaiono fuori contesto e superflue. L’auto-ironia di Chewbecca e Luke sono le più riuscite; negli altri casi non si scade mai nel grottesco o nel ridicolo, ma un utilizzo più misurato avrebbe giovato anche all’efficacia generale di questa ritrovata vena auto-ironica. Questo è forse il dazio da pagare per un film prodotto da Disney e, negli obiettivi, rivolto alle famiglie.

The Walt Disney Company è stata criticata per volere trasformare l’universo fantastico di Star Wars in un “franchise” seriale macina-soldi, di trasformare la comunità di appassionati (che non si limita al solo “fandom”) in consumatori vittime predestinate del “merchandising”. Una multinazionale investe soldi con l’obiettivo di massimizzare il profitto: in questo caso, i soldi sono stati usati per conseguire un obiettivo che nemmeno le ingenti risorse economiche di Disney possono comprare.

J.J.Abrams, infatti, ha confezionato Il risveglio della Forza con un abile “copia e incolla” da Episodio IV ed è riuscito a riconciliare con “Star Wars” vasta parte della comunità delusa dalla seconda trilogia di George Lucas e preoccupata del passaggio di consegna a una multinazionale come Disney; in altri termini, J.J.Abrams è riuscito con successo a vendere un soddisfacente prodotto con il marchio “Star Wars”.

Rian Johnson con Gli Ultimi Jedi ha, invece, gettato un ponte per ristabilire una comunicazione con la comunità, per parlare con il pubblico e ristabilire un legame con i nuovi eroi usando come “passe-partout” gli insostituibili, tuttavia caduchi, beniamini originali.

Questo approccio fa la differenza tra un prodotto con marchio “Star Wars” e un film di “Star Wars”.

Rian Johnson è una piacevole sorpresa: prima di Star Wars VIII cura la regia di tre film e alcuni episodi di serie TV, in particolare Breaking Bad. Il lungometraggio di debutto è Brick, una produzione “indie” del 2006, in Italia distribuito l’anno dopo solo nel circuito “home-video”, il più recente è Loopers (2012), un thriller neo-noir fantascientifico che racconta di organizzazioni criminali che commissionano omicidi a dei particolari killer, i “looper”, i quali viaggiano a ritroso nel Tempo per uccidere le persone “non gradite” nel presente.

Nulla quindi faceva presagire che il regista potesse essere a suo agio con una produzione di un “block-buster” multimilionario sia nel budget sia nelle attese al botteghino: il risultato tuttavia dimostra che Johnson è competente e ha anche quel “tocco magico” nel dirigere l’orchestrina stellare composta da: un nutrito gruppo di personaggi sparsi in vari scenari, trame che si intersecano e scene di azione di battaglie tra giganteschi incrociatori spaziali o a singolar tenzone con spade-laser.

L’impronta personale di Rian Johnson in Star Wars VIII è l’essere riuscito a comunicare il senso di una profonda familiarità e, allo stesso tempo, di una sua unicità specifica.

Seconda parte della terza trilogia, Gli Ultimi Jedi inizia nel punto in cui si è interrotto Il Risveglio della Forza richiamando il pubblico davanti al grande schermo per renderlo partecipe delle vicende di una galassia così lontana lontana-così vicina e li invita a stringersi a coorte insieme ai nuovi personaggi incontrati due anni prima: Poe, un pilota coraggioso, istintivo e un pizzico sbruffone; Finn, un pavido soldato del Primo Ordine convertito alla causa della Resistenza; Rey, un’orfanella che scopre di avere dei poteri che non riesce a controllare; BB-8, un droide tutto-fare e animato da una molestia tipicamente bambinesca.

Rey, ormai assurta a eroina alla fine de Il Risveglio della Forza, ha il compito di convincere l’ultimo Jedi rimasto, Luke Skywalker, a interrompere l’esilio che si è imposto per motivi sconosciuti. La Resistenza ha bisogno di lui, della sua “leggenda” per credere ancora nella vittoria contro l’oppressore, ha bisogno di una nuova speranza.

La “nuova speranza” è il tema nonché il titolo del primo film che ha dato inizio alla saga. Un tema ricorrente in questo episodio, inesistente nel precedente e in Rogue One (se non nella battuta finale della Principessa Leia). Nel frattempo, la Resistenza sta avendo la peggio: l’ubicazione della sua base è stata scoperta, il pianeta è assediato da un’imponente flotta del Primo Ordine, che ha raccolto l’eredità dell’Impero e ne condivide i metodi di terrore e l’obiettivo di dominio totalitarista.

La scena di apertura cita chiaramente L’Impero Colpisce Ancora, ma – come spesso accade durante tutto il film – la citazione è solo l’inizio: un omaggio rispettoso della “tradizione” che nel suo sviluppo spiazza e sorprende. Molte scene hanno un inizio che all’istante rimanda alla trilogia originale,  “l’ho già visto in [un episodio della trilogia originale a scelta] ” è ricorrente. L’effetto è rassicurante, anche piacevole, ma di breve durata: lo sviluppo e la fine sono differenti e, in alcuni casi, davvero inaspettati. Una citazione che può apparire anche un po’ ruffiana, ma poi tutto cambia e si capisce che non è solo bieco “fan service”.

Da questo punto di vista, in confronto a J.J.Abrams, Rian Johnson ha compiuto delle scelte coraggiose. Chiaramente nei limiti del canone della saga e di quelli sicuramente imposti da Disney. La differenza è percepibile: se fosse stato un “fan service” bieco, mi sarei sentito preso in giro e, invece, l’impatto è stato quello di avere incontrato una vecchia conoscenza che ti racconta le cose nuove che gli sono successe.

“Chewie, siamo a casa!”. In Star Wars VIII vi sentirete spesso “a casa” come Han Solo

Anche quando gli eventi si muovono su un terreno minato come quello della mitologia degli Jedi, Rian Johnson riesce ad affrontarlo senza naufragare miseramente come accaduto perfino a George Lucas nella sua seconda trilogia: una visione affascinante, coerente nello sviluppo e, soprattutto, più sfumata tra la Luce e l’Oscurità.

Nella trilogia originale la visione è decisamente manichea: il bene e il male separati e perfettamente distinguibili anche nella direzione della fotografia. In Rogue One per la prima volta si introduce il concetto che in guerra la differenza tra “buoni” e “cattivi” è fatta di sfumature. Entrambe le parti uccidono affinché la propria causa prevalga. Ma in Rogue One gli Jedi sono assenti e la Forza è appena citata e in modo molto parsimonioso. In Star Wars VIII gli Jedi e la Forza ritornano e Luke Skywalker combatte con se stesso, rifiutando il suo status di “leggenda”, non reputandosi degno e distrutto dal senso di colpa per avere perso Ren durante il suo apprendistato e sotto la sua guida.

Rey deve convincere Luke a tornare a combattere insieme alla Resistenza, ma Luke ha ormai deciso di rinchiudersi in se stesso, lasciando fuori tutto il mondo esterno e perfino la Forza: il mantello che copre la sua vecchia e smunta figura incappucciata è una corazza impenetrabile. Mark Hamill interpreta Luke con un’intensità che non mi sarei aspettato: Luke è il protagonista dei momenti più epici, come anche di quelli più divertenti.

Il triangolo Rey, Luke e Ren è il cuore della storia di Episodio VIII.

I rispettivi interpreti, Daisy Ridley,  Mark Hamill e Adam Driver, riescono con successo a dare credibilità e trasmettere un ampio spettro di emozioni durante uno scontro affascinante e dal risultato mai scontato: un‘intricata ragnatela di relazioni in cui ognuno lotta strenuamente per trovare una propria collocazione, il proprio ruolo nelle “Guerre Stellari”, il proprio posto nel cuore della comunità di appassionati.

Kylo Ren – che non ho amato affatto in Episodio VII – è lacerato dal conflitto tra il suo ruolo nei ranghi del Primo Ordine e il peso dell’avere assassinato suo padre (quanto mi manca la faccia da schiaffi di Han Solo!); Rey è il tipico “asino in mezzo ai suoni”, incapace di comprendere e gestire i suoi poteri – la Forza che si sta manifestando in lei – e viene respinta continuamente da Luke senza alcuna ragione apparente.

A complicare questa situazione, intervengono le “visioni” che mettono in contatto Ren e Rey, una realtà parallela, in cui possono comunicare, vedersi e addirittura toccare: Rey è convinta che Ren, nonostante sia responsabile di atti efferati, non è ancora del tutto soggiogato da Snoke, il Leader Supremo del Primo Ordine. Ritorna il tema della redenzione, che trionfa alla fine de Il Ritorno dello Jedi con l’immagine degli spiriti di Obi-Wan, Yoda e Anankin insieme.

Yoda e Anankin, Yoda e Obi-Wan, tutti insieme appassionatamente

Rey cerca quindi di redimerlo, ma Ren tenta di attirarla dalla sua parte svelandole il motivo del suo scontro con Luke e facendo leva sul punto debole di lei: l’abbandono da parte dei suoi genitori.

Il triangolo è completato da Luke, la cui leggenda appare sempre più oscurata da ombre inquietanti, il suo comportamento denota ottusità ed egoismo. Dello Jedi non c’è traccia: è un vecchio rancoroso, molto “umano” per niente “mito” e, nella sua umanità, è la rappresentazione di un pessimo esempio. Luke è irriconoscibile, anche quando si accorge che la ragazza ha il dono della Forza, la allontana o, al massimo, le concede tre misere “lezioni”. Non cede, invece, sulla richiesta di aiuto alla Resistenza, nemmeno quando avverte che Leia è in coma nell’infermeria dell’ultima astronave dell’Alleanza, a corto di carburante e tallonata dalla flotta del Primo Ordine, che come uno squalo sta aspettando solo il momento giusto per avventarvisi.

Rey e Ren continuano a comunicare nelle visioni e alcune crepe appaiono sulla corazza di Luke: dubita fortemente di Ren e cerca di proteggere Rey, dissuadendola dal cadere in quella che sembra una trappola per convertirla al Lato Oscuro.

Insomma, solo la trama che vede coinvolti il triangolo Ren, Luke e Rey è intricata e rimbalza continuamente tra i tre via via scavando ed erodendo le certezze che lo spettatore si è creato. Le fasi conclusive sono spiazzanti e culminano in uno spettacolare duello di spade laser, che per coreografia e le altre armi impiegate rimanda alla tradizione cinese. L’incertezza, il dubbio, le sfumature rese da questo “triangolo” di personaggi sono riversate sullo spettatore, che – a meno di avere già deciso da quale parte schierarsi – percepisce gli stessi dubbi, ne condivide con la stessa amletica drammaticità l’incertezza di quale sia il “passo giusto”.

Durante i titoli di coda appare la scritta “In loving memory of our princess, Carrie Fisher”. Carrie Fisher il 27 dicembre 2016 ha abbandonato questa valle di lacrime per salire in cielo e raggiungere finalmente quella galassia lontana lontana.

Carrie Fisher sul set di Star Wars: Gli ultimi Jedi

Dopo la morte dell’attrice il ruolo della Principessa Leia poteva verosimilmente assumere toni melodrammatici con il rischio anche di esagerare in un’infiorettatura retorica. L’industria di Hollywood avrebbe approvato e il pubblico plaudito. Rian Johnson, invece, con abilità, compostezza e rispetto che l’attrice e il pubblico meritano, riconosce alla Principessa Leia un ruolo che aveva come sotto-testo nella trilogia originale, ma in questo Episodio VIII  lo esalta e lo rende centrale come non era mai stato fatto prima nemmeno da George Lucas. Il migliore modo possibile per onorare la memoria di Carrie Fisher.

La Principessa Leia è il generale di ciò che rimane della Resistenza, i cui ranghi andranno sempre più assottigliandosi, con perdite anche assai note come l’ammiraglio “È una trappola!” Ackbar. La Principessa Leia incarna il vero spirito combattente della Ribellione prima, e ora della Resistenza. Nella prima trilogia, era la portatrice della nuova speranza, la fautrice dell’ascesa di Luke da contadino a potente Jedi, il tratto d’unione tra un contrabbandiere interessato solo a un bel po’ di soldi e un ragazzo animato dal nobile spirito di liberazione dall’oppressione imperiale e impaziente di farsi ammazzare da un cannone laser.

In Gli Ultimi Jedi la Principessa Leia è il generale della Resistenza e, in tale ruolo, è la guida indiscussa, rappresenta il faro per tutti i popoli che vogliono opporsi al Primo Ordine, ma c’è di più. La Principessa Leia ne incarna lo spirito più autentico ovvero resistere con tutte le forze e continuare a combattere per preservare ciò che si ama e non per distruggere ciò che si odia.

Nella vita reale abbiamo già salutato Carrie Fisher, ma nella saga che l’ha resa famosa non è giunto ancora questo momento.

Il primo film è un addio a Han Solo; questo secondo film a Luke; il prossimo e conclusivo di questa nuova trilogia lo sarà per la Principessa Leia.

I Sith, Darth Maul, l’Imperatore Palpatine, Darth Vader, il Supremo Snoke, Kylo Ren non sono che di passaggio. I “Darth Vader” vanno e vengono, gli individui più malvagi possono essere distrutti, mentre i regimi totalitaristi possono durare per generazioni se la popolazione oppressa non reagisce. Ma se una popolazione ha sperimentato nella sua vita esclusivamente il terrore, l’assenza di libertà, il “pugno di ferro”, non conosce alternative e non si ribellerà mai. La minaccia più grande è proprio questa “abitudine” al Male, questa abitudine a non aspirare a un cambiamento, a essere convinti e a trasmettere che nulla può cambiare. Questo è un mondo dove non può esservi una nuova speranza.

Concludendo, Star Wars: Gli Ultimi Jedi coglie nel segno, non è un capolavoro imprescindibile, una pietra miliare della fantascienza come lo è stata la trilogia originale o i primi due Alien. Tuttavia, la Forza scorre potente in questo film: nella mia personale classifica si piazza subito dietro la trilogia originale. ex-aequo con Rogue One, anche se per ragioni diverse.

Promuovo l’opera di Rian Johnson per avere saputo miscelare il rispetto per le origini e un rinnovato dialogo con il pubblico per traghettare l’amato universo di Guerre Stellari dal vecchio al nuovo. Per gli appassionati è una nuova speranza che, con l’inevitabile dipartita di Han, Luke e Leia, Star Wars li accompagnerà ancora per tanti anni ancora.

Che la Forza sia con noi.

E con il tuo Spirito. Amen.