Batmancito [Ep.#18] – Sangue e arena

Salto del Toro, Taurocapsia, affresco Palazzo di Cnosso (Foto da web)

Segue da Ep.#17. I Fantastici Quattro dell’Avemmaria

A un improvvido cliente che fosse entrato nella taverna in questo momento, l’aspetto delle forze schierate una contro l’altra sarebbe apparso davvero strano e insolito.
I Quattro dell’Avemmaria schierati in una linea orizzontale compatta, gli estremi occupati da due umani e il centro da una specie di gnomo e un cane enorme: convergono a grande velocità contro i licantropi. I licantropi non hanno alcuna possibilità di ritirata o qualsiasi altra prospettiva di fuga in caso di sconfitta, a causa dei quattro armati in arrivo e di altrettanti, tre umani e un vampiro, che li tengono impegnati in uno strenuo scontro, senza considerare la presenza di altri due a difesa di un cadavere.

All’arrivo degli alleati Zeus, tiZ, Luna e Ade sono da un lato incoraggiati poiché il nemico è ormai stretto tra due fronti, ma dall’altra sono fiaccati nelle forze e, per la perdita dell’Oste, anche nel morale.

C’è un tale frastuono di urla e suoni orribili che sembra si siano spalancate le porte dell’Inferno con tutti dannati e i demoni intorno che alzano le proprie grida.
Molto terrificanti anche d’aspetto, il vigore fisico dei licantropi è evidente: i compadres sono consapevoli della brutalità degli avversari e un solo errore sarebbe sufficiente a richiudere quelle stesse porte dell’Inferno, ma alle loro spalle.

La vista dei Quattro dell’Avemmaria lascia davvero sgomenti i licantropi, ma – terminato l’effetto “sorpresa” – la prospettiva di aumentare il bottino di carne e sangue li carica e li rende due volte più risoluti a dare battaglia. Così quattro licantropi si staccano dal branco e gli corrono incontro.

Quattro grosse macchie scure, da cui spiccano occhi di fuoco e zanne giallastre, si muovono a grande velocità verso di noi. Fermiamo di colpo la nostra corsa e aspettiamo l’impatto sul posto. Giunti a una distanza tale che posso distinguere chiaramente sui loro musi un sogghigno malato, Liza e Narciso iniziano a ruotare vorticosamente le loro doppie armi davanti a loro: oltrepassare questa barriera di lame senza subire gravi ferite è impossibile. I quattro licantropi si bloccano e sono costretti a indietreggiare di qualche passo, mentre il vortice di lame avanza lentamente verso di loro. Aggirare la linea sui lati appare immediatamente una pessima idea anche per un licantropo dalla mente ottenebrata dall’ira o dalla fame: le Shuang gou di Liza e Pungilo tagliano via lembi di pelliccia e carne a chi si avvicina troppo.

Li spingiamo verso Ade: finiranno chiusi tra le nostre lame e le lingue infuocate del nostro gigante rosso. Una delle bestie se ne accorge e s’infuria con i suoi compagni, li spinge ad attaccare, si sbraccia, emette dei versi orrendi e, visto che non sortisce effetto, si lancia all’attacco.
Liza e Narciso interrompono la rotazione delle loro armi, si spostano lateralmente e il licantropo per lo slancio finisce oltre la nostra linea; Honda gli si avventa addosso, lo sbatte a terra con un morso tra collo e spalla. Liza e Narciso tornano a ruotare le armi. Pungilo risplende come una torcia fino a quando non lo uso per inchiodare la testa del lupo al pavimento: prima il viso, poi il collo, infine tutto il suo corpo rinsecchisce come mummificato. La spada! Pungilo! Ha prosciugato ogni stilla di sangue da questa creatura.

Honda e io ritorniamo in posizione. Narciso con tono compiaciuto mi fa:
“Muy bien! Inizi a piacere a Pungilo…le ho visto fare una cosa del genere solo in mano all’Oste.”.

Tra Batmancito e il capo dei licantropi lo scontro è in uno stallo: l’uomo-pipistrello riesce ad assestare pugni e calci, ma il bestione incassa accusandone i colpi solo per qualche istante, ritornando all’attacco subito dopo. Batmancito è molto agile. I colpi del licantropo riescono nel migliore dei casi a sfiorare il mantello, che tra veroniche e piroette sembra una muleta sbandierata da un torero. Nulla umilia tanto il licantropo! I suoi affondi a vuoto, artigli che raspano l’aria, zanne serrate in un cozzo di mandibole e ringhi sempre più rabbiosi.

Batmancito lo fa torcere e stancare, lo induce a inseguire il mantello con la lusinga di potere finalmente affondare l’artiglio nelle carni, guidandolo – senza che se ne accorga – nella direzione che l’uomo-pipistrello vuole che prenda. Così spicca balzi agitando il mantello come il torero esegue con la muleta una serie di ayudados per alto. Vi alterna passaggi bassi eseguiti con una veloce proiezione in avanti, un paio di colpi veloci e un brusco guizzo rotolando di lato. Batmancito si muove senza mai perdere spazio di fronte all’avversario, senza ritirarsi più del necessario, lo provoca così da attirarlo più vicino, lo stanca muovendosi intorno in continuazione, facendolo girare e torcere bruscamente. La sua tattica è usare la rabbia dell’avversario, approfittare della sua carica e, una volta stancato, vibrare il colpo più potente.
Se non fosse in realtà una danza di morte, sarebbe uno spettacolo da vedere: Batmancito, la rapidità di esecuzione dei colpi e la pura grazia dei movimenti del mantello, opposto all’enorme licantropo, al nervosismo elettrico delle sue artigliate e le continue torsioni del suo corpo come un cavaturaccioli.

Per la prima volta durante questa notte infernale, riesco a pensare che potrei riuscire a vedere un’altra alba.

I licantropi sono stretti tra due fronti. Ade fa schioccare le catene sulle loro teste, Zeus li frigge con archi di elettricità, tiZ li tiene a distanza usando la lancia come un falangita macedone e Luna ne rallenta i movimenti con il suo magico campo di forza. Piombiamo sui licantropi che ormai sono quasi spalla contro spalla.

Narciso e Liza interrompono la rotazione e tutti e quattro ingaggiamo il corpo a corpo come se fossimo uno solo. Vedo due arti cadere a terra prima ancora di essergli addosso, Liza ha lanciato entrambe le spade di fronte a sé; una testa viene tranciata di netto, Narciso ha arrotolato la catena del suo Kusarigama intorno al collo di uno dei lupi, ha spiccato un salto verso di lui usando se stesso come contrappeso, infine, ancora in volo, con un secco fendente della falce gli ha separato la testa dal collo. Honda e io ormai siamo una coppia di morte collaudata: Honda afferra la preda con le mascelle, la butta a terra con il suo peso e le sue zampe fino a che Pungilo non si disseta del sangue della vittima. Così finisce anche l’ultimo dei quattro licantropi che ci erano corsi incontro.

Sembra che le forze in campo siano finalmente equilibrate. È giunto il nostro momento di attaccare!

Ade si avventa su un avversario, che afferra entrambe le catene e inizia a tirarlo a sé. Ade sembra divertito a giocare a questa versione mortale del “tiro alla fune”, cedono e recuperano alcuni passi entrambi; poi Ade – evidentemente stancatosi del trastullo – dà un potente strattone alle catene che si trascinano dietro anche il licantropo. L’ultima cosa che ho visto è uno schizzo di sangue verso il soffitto e una testa rotolata via.

Il capo dei licantropi si rende conto di quanto sta succedendo al suo branco, non si aspettava una reazione simile da dei miserabili umani, realizza per la prima volta che potrebbe finire male.

Prende una certa distanza da Batmancito e inizia a pronunciare delle parole in un liguaggio sconosciuto. È una nenia cacofonica, orrenda da ascoltare. Il corpo del mannaro, già il più imponenente di tutti, sembra ingigantirsi. Inizia a essere illuminato dal di dentro da un bagliore rosso pallido. Al posto degli occhi vi sono lingue di fuoco. Ripete in continuazione la stessa nenia con un ritmo sempre più sostenuto e con un tono sempre più alto.

Dalle sue mani, dalle spalle, dalla testa si sprigionano delle lingue rosse traslucide, in breve tutto il corpo pulsa di una luce rossastra. Le lingue rosse si muovono come dei tentacoli tastando l’aria intorno come un predatore annusa l’aria per individuare l’odore della vittima. Le più lunghe sono almeno una mezza dozzina e lambiscono ormai anche Batmancito, che tiene la distanza per cercare di capire il livello di minaccia di questa nuova diavoleria.

Quando la nenia termina, Luna è già accanto a Batmancito e sta gridando qualcosa d’incomprensibile, muovendo i lunghi artigli davanti a sé come a volere tessere una complessa tela.

Dal corpo del capo dei licantropi le lingue rossastre si distaccano e si muovono volando per tutta la taverna, scie rosso sangue che, a una delle loro estremità, assumono le sembianze di un viso umano orrendamente deformato in un urlo di sofferenza indicibile. Effettuano qualche giro sulla testa dei compadres, indugiano qualche momento in più nei pressi del corpo sdraiato dell’Oste, mentre Diaz e Cesar agitano i coltelli nell’aria e recitano tutte le preghiere che conoscono. Si avvitano intorno a Luna e Barmancito, tenendosi a una certa distanza. Luna continua a pronunciare parole in una lingua sconosciuta.

Qualsiasi cosa esse siano, le lingue di luce rossastra sembrano nutrirsi del terrore, del sangue e della morte nella taverna ed è tanto più evidente quando sfiorano qualche cadavere o macchia di sangue, vi si soffermano più del solito, assumono un movimento particolarmente sinuoso: trasmette piacere, godimento.

D’un tratto il capo dei licantropi termina la sua nenia e nello stesso istante le lingue di luce rossastra si avventano su tutti noi. Cerchiamo istintivamente di evitarle e di farci scudo con le armi.

Zeus è il primo che sperimenta di cosa sono capaci: punta il braccio verso una lingua che si sta avvicinando, scarica il suo fulmine, ma la scarica elettrica la attraversa senza nemmeno rallentarla. Zeus continua a scaricare l’arco elettrico, fino a che la lingua gli è ormai addosso. Scarta di lato all’ultimo secondo, la lingua lo lambisce alla spalla e immediatamente si apre una ferita profonda.

Luna giunge al termine del suo salmodiare e urla a tutti:

“Evitate le Anime Mannare! Non so quanto reggerà la mia barriera, non fatevi toccare!”.

Proprio quando avevamo preso lo slancio e intravedevo la vittoria, la situazione diventa peggio di come era prima.

Siamo davvero alla fine.

Some say they’ve heard them singing
In strange tongues of melancholy
Of the gods, of the night, and of glory.
Of the dead, and their memory.

So they rode on.
Yes, they rode on.

To be continued

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Onda sonora consigliata: They Rode On cantanta da Watain